«Retrato de Carolina Frederica Kerst», Charles van Beveren,
1830
Historia de la fábrica y adornos
del templo
de la Compañía de Jesús a través
de su Breve descripción
Elva Martínez Rivera
La Compañía de Jesús llega a Nueva España en 1572 gracias
a las gestiones de Felipe II ante Francisco de Borja, en ese entonces general
de la Compañía. Los jesuitas venían encabezados por el Padre Hernando Suárez de
la Concha y acompañados del capitán don Vicente de Saldívar, como misionero de
justicia. El Padre Suárez de la Concha que había ido a Guadalajara a sentar los
cimientos del Instituto de San Ignacio de Loyola, quiso aprovechar la favorable
circunstancia de que en esos días (1574) salía para la
ciudad de Zacatecas el capitán Saldívar con una compañía de soldados. Acompañado
por dicho capitán llegó el padre Concha a Zacatecas, comenzando a predicar casi
de forma inmediata contra los escándalos y abusos que se cometían entre la
población.
En 1614 se pidieron limosnas para la obra de la parroquia
por no haber sido suficiente la que hasta entonces se había recolectado y se
declaró con gran solemnidad patrono de la ciudad a san Nicolás Tolentino, en
gratitud de los beneficios de que dicho santo había recibido en algunas
calamidades públicas. Ese primer templo fue edificado bajo el patronazgo del
maestre de campo don Vicente Saldívar y su esposa doña Ana de Bañuelos. Este
pequeño templo ocupaba parte del sitio donde después se construyó el templo
actual que se conoce como Santo Domingo. Tenía una plaza rectangular y era de
una nave. Ese templo permaneció abierto al culto hasta principios de 1746,
cuando fue derribado para construir uno nuevo.
La fábrica del nuevo tempo jesuita en la ciudad de
Zacatecas advocado a la Inmaculada Concepción comenzó el 19 de febrero de 1746,
día de San José, Patrono del Templo y se terminó el 19 de abril de 1749. En el
lapso de construcción, participaron muchos zacatecanos en mayor o menor medida,
a veces con dinero, o en otras ocasiones aportando su fuerza de trabajo, las
mujeres también colaboraron tejiendo y bordando lo necesario para los altares y
el vestuario de las imágenes sagradas. Al año siguiente después de finalizadas
las obras, en 1750, el templo fue dedicado y bendecido. Se solemnizó con un
triduo comenzado el 24 de mayo.
La Breve
descripción de la fábrica, y adornos del templo de la Compañìa de Jesús de
Zacatecas; con una suscinta relación de las fiestas con que se solemnizó su
dedicación: sacánla a la luz, y la consagran al SS. Patriarca Señor S. Joseph.
Los seis ilustres caballeros, patronos de la solemnidad, y lucimientos de la
dedicación. Fue impreso en México por la viuda de D. Joseph Bernardo de
Hogal en el año de 1750 y los seis caballeros que colaboraron eran D. Gregorio
Zumalde, D. Joseph Beltrán y Barnuevo, D. Thomás de Aristorena y Lanz, D. Juan
Viaña Gutiérrez, D. Dionisio González y D. Joseph Joaristi. En la primera parte
del libro, está el ofrecimiento a San Joseph, seguido de las aprobaciones,
pareceres, licencias y bendiciones para su impresión, por autoridades del clero
regular y secular, de la ciudad de Zacatecas y de la ciudad de México.
En cuanto al contenido, le precede un breve Prólogo en que se da noticia de algunas
cosas singulares en la fábrica del templo. Seguido de la parte más extensa que
corresponde a la Fábrica del templo y
sobre el adorno interior. Continua con tres sermones panegíricos dedicados en
las estrenas, mejoras y dedicación de la Iglesia de la Compañía de Jesús, dados
el 24, 25 y 26 de mayo de 1750. Cito
brevemente un sermón “Recorrí todos los templos de esta ciudad, nobles
zacatecanos, registré sus fábricas y portadas y, al llegar a esta nueva y
primorosa fábrica, hallé en su portada una magnífica y esculpida inscripción:
AD MAJOREM DEI GLORIAM. Este templo es para la mayor gloria de Dios. Y ahora
entenderemos la razón porqué dice Cristo en su evangelio, el porqué le es útil
e importante hacer mención el día de hoy de esta casa… se hace el convite y se
pone la mesa, ofreciendo el manjar de su cuerpo y sangre en retribución de la
vida eterna”.
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